L'industria 4.0 punta a creare fabbriche intelligenti basandosi su 3 elementi principali che sono l'integrazione uomo-macchina, l'analisi dei dati e l'efficienza produttiva.Il primo elemento consiste nell'integrazione e nell'interconnessione tra le capacità di comunicazione delle persone con macchine e materiali; il secondo elemento consiste nell'analisi dei dati che vengono prodotti con la digitalizzazione per ottenere informazioni sui processi e sui prodotti, con la possibilità di monitorare i processi in tempo reale grazie ai software specializzati; il terzo elemento riguarda l'efficienza produttiva e la volontà di rendere la produzione molto più veloce con l'introduzione di nuove tecnologie come la stampa 3D, la robotica e le tecnologie additive.